Tenho certeza de que você já se deparou com a afirmação de que os usuários de maconha são preguiçosos e desmotivados. A seguir, você descobrirá que não é esse o caso e terá um forte argumento contra tal conversa. Na verdade, a pesquisa mostra que a cannabis tem o efeito oposto no cérebro humano. Continue lendo para entender completamente como e por que isso acontece. Como sociedade, ainda estamos muito longe de quebrar o estigma em torno dos usuários de maconha. O usuário médio de maconha atualmente é visto como preguiçoso e desmotivado. Muitas pessoas ainda acreditam que a cannabis reduz a presença de neurônios no cérebro humano. Isso não é verdade.
Neurogênese
O termo neurogênese refere-se ao desenvolvimento e crescimento dos neurônios. Embora seja mais ativo quando estamos nos desenvolvendo no útero, esse processo ainda ocorre na idade adulta. Isso só foi descoberto na década de 1960. Até então, pensava-se que a neurogênese estagnava após o nascimento. Joseph Altman injetou em ratos um marcador radioativo que se liga a filamentos SNA recém-formados. Os resultados de Altman mostraram a formação de novos neurônios no cérebro. Eles foram confinados a certas áreas, como o hipocampo. Na época, o experimento não foi suficientemente apreciado.
Foi apenas na década de 1980 que Fernando Nottebohm a replicou. Ele chegou à mesma conclusão, mas também conseguiu mostrar que as células podem conduzir sinais elétricos. Isso significava que tinham que ser células nervosas. Mas, novamente, dada a tecnologia da época, isso não poderia ser investigado minuciosamente. Somente em 1998 surgiram evidências científicas confiáveis sobre a neurogênese no cérebro adulto. Desde então, muitas novas descobertas foram feitas em relação a esse processo. Em 2005, um estudo mostrou que o exercício ajudou a fortalecer a neurogênese, provando assim que a neurogênese pode ser regulada por fatores externos. Conheça a cannabis em toda a sua glória.
O papel da cannabis
Sabendo que o sistema endocanabinóide é mais sofisticado e complexo do que podemos entender, a pesquisa continua a ultrapassar os limites do que a cannabis pode fazer pela humanidade. Em um estudo de 2007, o Departamento de Bioquímica e Biologia Molecular da Universidade Complutense de Madri afirmou: “Descobertas recentes demonstraram a presença de um sistema endocanabinóide funcional em células progenitoras neurais envolvidas na regulação da proliferação e diferenciação celular “.
Isso nos leva à conclusão de que a cannabis realmente afeta a neurogênese. Quando o THC se liga aos receptores CB1 no cérebro e no sistema nervoso central, algo extraordinário acontece. Este processo interrompe a neuroinflamação e a liberação de substâncias químicas inflamatórias. Com esta grande ajuda, o corpo pode combater doenças neurodegenerativas de forma mais eficaz. Eles também funcionam como moléculas antienvelhecimento e podem desencadear áreas capazes de modular a atividade neural. O sistema endocanabinóide é responsável por manter o equilíbrio do nosso corpo. Quando detecta que há atividade nervosa excessiva, tenta reduzi-la.
Efeitos da cannabis no cérebro dos idosos
Sabendo que o sistema endocanabinóide tem o poder de mudar muito a química do nosso cérebro, começamos a ver seu potencial. A pesquisa está cada vez mais focada na cannabis e seus benefícios. Um estudo publicado em 2017 por Andreas Zimmer e sua equipe da Universidade de Bonn, na Alemanha, fez exatamente isso. A equipe examinou os efeitos do THC em camundongos jovens, maduros e velhos. Eles estudaram como o canabinóide afeta o cérebro em relação à idade. O que eles encontraram foi revolucionário.
Zimmer administrou baixas doses de THC a camundongos “mais velhos” com idades entre 12 e 18 meses. Isso reverteu o declínio relacionado à idade no desempenho cognitivo. Pode ser difícil de entender, mas este é um cenário real de Benjamin Button se desenrolando no cérebro desses ratos. Além de melhorar o desempenho cognitivo, os pesquisadores também observaram aumento da expressão de proteínas marcadoras sinápticas. Estes são pontos de comunicação entre os neurônios. Além disso, observou-se aumento da densidade da parte hipocampal da coluna vertebral . Isso foi demonstrado quando camundongos mais velhos injetados com THC tiveram um desempenho semelhante ao de camundongos jovens sem THC. Zimmer e sua equipe relataram que o perfil de transcrição gênica do hipocampo foi muito semelhante ao de camundongos de 2 meses sem THC.
Embora isso possa levar muitas pessoas a pensar que a imortalidade é uma possibilidade, ainda estamos muito longe disso. Ainda há muita pesquisa necessária. O que sabemos no momento é muito pouco para determinar quais implicações práticas isso pode ter para os humanos. A comunidade médica ainda está pesquisando canabinóides, terpenos e outras moléculas que apresentam ótimos resultados sob certas condições. Vamos nos aprofundar em exemplos específicos.
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Doença de Alzheimer
É um distúrbio cerebral progressivo que causa perda de memória e pode afetar seriamente a capacidade de uma pessoa funcionar normalmente. É a principal causa de morte e deve triplicar em frequência nos próximos 50 anos. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, afeta mais de cinco milhões de pessoas apenas nos EUA e mais de sessenta mil neste país. A doença de Alzheimer é a principal causa de demência. É uma doença assustadora, mas um artigo publicado por autores da Universidade da Califórnia em San Diego e do Salk Institute fez descobertas emocionantes.
O beta amilóide , uma proteína tóxica, é responsável pelos sintomas da doença de Alzheimer. Acumula-se em células nervosas envelhecidas no cérebro. O envolvimento total do beta-amilóide ainda não está claro, mas o link é. O artigo estudou como o THC aborda a presença dessa proteína no cérebro. O principal autor, David Schubert, disse: “Embora outros estudos tenham fornecido evidências de que os canabinóides podem ser neuroprotetores contra a doença de Alzheimer, acreditamos que nosso estudo é o primeiro a demonstrar que os canabinóides afetam tanto a inflamação quanto o acúmulo de beta-amilóide nas células nervosas”. Este é um grande avanço no conhecimento do uso da cannabis para prevenir esta terrível doença. Esperançosamente, novos usos serão descobertos em um futuro próximo.
Como a cannabis pode ajudar a prevenir danos cerebrais
Uma lesão cerebral traumática (TCE) pode causar problemas crônicos graves devido a um golpe externo na cabeça. Também pode ocorrer pelo acúmulo de vários golpes no crânio de menor intensidade. A cannabis demonstrou ser eficaz para muitas condições neurológicas, e esta pode ser uma delas. Vimos que a cannabis pode reduzir a inflamação ao reduzir a presença de beta-amilóide. Mas os antioxidantes neuroprotetores da planta de cannabis também ajudam nisso. Um estudo da Universidade de Tel Aviv concluiu que baixas doses de THC realmente funcionaram contra a inflamação e o inchaço no cérebro de camundongos.
Outro artigo em 2013 explorou ainda mais a ideia de que o sistema endocanabinóide desempenha um papel muito importante na capacidade do cérebro de se reparar. Até o governo dos EUA tem uma patente sobre o uso do CBD como agente neuroprotetor. Eles admitem que a cannabis pode realmente funcionar para reduzir os danos causados por traumatismo craniano e cerebral, derrames e até mesmo privação de oxigênio. Também há evidências de que a maconha pode até funcionar como medida preventiva. Incluir um pouco de CBD em sua dieta é definitivamente uma escolha inteligente, especialmente se você pratica esportes ou outras atividades fisicamente exigentes. As pessoas que participam deles têm muito mais probabilidade de sofrer vários traumas, e o CBD pode reduzir seu impacto negativo.
Há muitas evidências dos benefícios da cannabis na reparação de lesões cerebrais traumáticas, mas são principalmente anedóticas. As pessoas que experimentaram mantêm as alegações, mas serão necessários mais ensaios clínicos antes que um medicamento completo possa ser lançado no mercado.
Funções mentais
Agora que sabemos que a cannabis não causa declínio cognitivo, podemos começar a reconsiderar outras coisas que pensávamos saber. Em um estudo longitudinal maior, a Harvard Medical School avaliou o impacto de três meses de tratamento com cannabis na função executiva. Eles investigaram se os pacientes que usam cannabis experimentam melhorias na função cognitiva. 24 pacientes completaram uma avaliação inicial da função executiva. Os resultados sugerem que os pacientes tratados com cannabis obtiveram pontuações melhores nos testes de funcionamento executivo. Estes incluíram o teste Stroopsv e o teste de desenho de caminho. Os resultados mostraram maior velocidade na conclusão das tarefas sem perda de precisão.
Além da avaliação, os pacientes tiveram que preencher questionários sobre si mesmos. Esses sujeitos indicaram uma leve melhora em seu quadro clínico, melhor qualidade do sono, menos sintomas de depressão e até mudanças positivas em vários aspectos relacionados à qualidade de vida. Os pacientes também relataram uma redução significativa na quantidade de produtos farmacêuticos convencionais consumidos. O uso de opioides dimínuiu mais de 42%, o que é extraordinário.
As informações nos apontam na direção certa. É maravilhoso ver o número crescente de trabalhos publicados e estudos realizados. Só podemos esperar que continuem a aumentar à medida que o tempo passa e a legalização se espalha. Espero que depois de ler este artigo você tenha mais informações sobre o que a cannabis pode fazer por nós como espécie, porque definitivamente tem muito potencial.
FOTO: Shutterstock
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